Ogni dipinto, di qualsivoglia soggetto, ha due componenti tecniche essenziali: disegno e cromatismo.
Il ritratto è un genere pittorico abbastanza complesso, soprattutto perché richiede un’indagine fisiognomica profonda e dettagliata, fatta anche di intuizioni psicologiche, che non tutti gli artisti riescono ad affrontare. Due sono le scienze coinvolte nella ritrattistica: la prima è appunto la Fisiognomica, che studia l’aspetto fisico di una persona, mentre la seconda è la Morfopsicologia, che ne studia la personalità. In pratica, chi siamo ce l’abbiamo scritto in faccia e ogni volto è un trattato, un libro scientifico in cui si può leggere tutto. Fare un ritratto non è soltanto copiare un volto, ma è qualcosa di più. Non si tratta tanto di riportare graficamente, sopra un supporto qualsiasi, le sembianze perfette di una determinata persona, ma farne parlare l’anima. Qualsiasi studente del Liceo Artistico o dell’Accademia di Belle Arti è in grado di eseguire un ritratto più o meno fedele alla realtà,

ma solo pochissimi riescono a leggere un volto con la giusta penetrazione e ad imprimere quei caratteri al dipinto che lo elevano ad analisi scientifica. Per analisi scientifica intendo la minuziosa ricerca della geniale aggiunta di un qualcosa che va ben oltre la realtà visibile. Ed è proprio tale preziosissima componente aggiuntiva che rende un ritratto altamente valido e, di conseguenza, di gran pregio. Tutto questo, però, riguarda soltanto una parte dei problemi relativi ad un ritratto. Il cromatismo, che è un altro arduo ostacolo da superare, richiede ulteriori e approfondite conoscenze. I colori, compresi quelli di un volto, non sono altro che la percezione visiva generata dai segnali nervosi che i fotorecettori della retina mandano al cervello; i colori impiegati in un ritratto costituiscono un microcosmo sul quale poggia tutto il bagaglio culturale di un artista. Queste sono le vere motivazioni per cui solo pochi pittori si dedicano al ritratto.